È stato un 2017 da incorniciare per l’aeroporto di Palermo Falcone Borsellino sia per l’aumento del traffico passeggeri sia per la crescita infrastrutturale. Dai dati elaborati dall’ufficio statistiche della Gesap, nei dodici mesi appena trascorsi i passeggeri da e per l’aeroporto sono stati 5.753.045, cioè l’8,35% in più (+443.365 passeggeri) rispetto al 2016. Anche nei voli si è registrata una crescita del 4,77% (+1.989 movimenti).

Il traffico nazionale è cresciuto del 6,3%, mentre quello internazionale è aumentato a velocità più che doppia, con il 15,6% di passeggeri in più, per un totale di 1.353.354 transiti. A questo si aggiunge il traffico extra Ue che ha segnato un aumento del 13,2%.

Durante il 2017 si conferma il radicamento delle compagnie aeree di base nello scalo: Ryanair rimane la prima compagnia (+10,6%, 2,59 milioni di passeggeri) seguita da Alitalia e dalle altre compagnie maggiori, quasi tutte in crescita. Si segnala in sesta posizione Transavia e il deciso incremento di Meridiana (+32%), Lufthansa (+13%), British Airways (+150%), Air Malta (+104%).

Tra le maggiori rotte nazionali con oltre 100mila passeggeri si nota una sostanziale stabilità su Roma, mentre gli scali milanesi sono in discreto aumento: Malpensa (+17,7%) e Linate (+7%), Bergamo in misura minore. Il traffico su Milano ha così raggiunto 1,15 milioni di passeggeri rispetto al 1,58 milioni di Roma.

Per le rotte internazionali si segnala la preminente posizione del traffico su Londra (STN, LGW e LHR) con oltre 205mila passeggeri complessivi ed ottimi tassi di crescita (Gatwick +7,8%, Heatrow +160%). Spiccano inoltre Madrid (+37%), Monaco di Baviera (+31,7%), New York (+9,7%).

Inoltre, per sei mesi di fila il traffico passeggeri è stato al di sopra del mezzo milione al mese, due volte oltre i 600mila; per la prima volta i mesi di novembre e dicembre hanno registrato oltre 400mila passeggeri al mese.

Ma non solo: nel 2017 l’aeroporto di Palermo ha collezionato una serie di successi nel campo delle infrastrutture e delle certificazioni. Intanto, la riqualifica della pavimentazione delle piste volo; l’ottenimento della nuova certificazione europea; l’inaugurazione del nuovo duty free Lagarderè Travel Retail; l’apertura della terza sala check-in in area arrivi, con dieci banchi.

“La crescita dei voli e dei passeggeri internazionali, anche nei mesi invernali, ci proietta verso la destagionalizzazione dei flussi turistici – dicono Fabio Giambrone e Giuseppe Mistretta, presidente e ad della Gesap -. Dopo la riqualifica della pavimentazione delle piste di volo toccherà all’adeguamento sismico dell’aerostazione e al completamento delle aree del terminal passeggeri”.

Soddisfatto anche il sindaco di Palermo, Leoluca Orlando: “Questi dati attestano come Palermo sia, incontestabilmente, tra le mete più ambite del turismo nazionale ed internazionale, grazie alle scelte strategiche di ampio respiro portate avanti negli ultimi anni dalla nostra amministrazione, dal riconoscimento Unesco del percorso arabo-normanno ai grandi avvenimenti che ne fanno – quest’anno in particolar modo – il fulcro del movimento culturale ed artistico, italiano ed europeo.

Un plauso alla dirigenza ed ai lavoratori della Gesap, il cui ruolo è di fondamentale importanza nel processo di internazionalizzazione della nostra città”.