Poeta, compositore, giornalista, autore e regista di film documentari, Benito Merlino 

... da padre medico e madre di Montevideo, è nato a Filicudi di Lipari, la coltivazione della memoria, i miti e le leggende, la passione per la poesia, la letteratura, la musica, i 30 dischi, l’amore per il genere umano, la fame di giustizia, il partito dell’oppresso, il primo contratto a Berlino poi Parigi con l’acquisto del locale artistico nel quartiere latino, i numerosi successi, Modugno, Fellini tradotto in russo e giapponese, la gratitudine e i ringraziamenti di Massimo per i regali di Benito e… 

L'INTERVENTO Da Parigi in linea Benito Merlino

di Benito Merlino

Cari Massimo e Gennaro,

Ho seguito con interesse la vostra rubrica "le Rarità Eoliane di Massimo Ristuccia" sul Notiziario delle Eolie, a me dedicata, e vi ringrazio.

Ma siamo disgraziatamente alla vigilia del Festival di San Remo e temo che la gente s'interessi di più alla venuta di Zelensky, che dicono verrebbe al Festival, che alle canzoni Italiane e ancora meno a quelle Eoliane.

Capisco le acrobazie che fate per parlare della mia carriera dato l'enorme materiale di cui disponete ma la mia carriera è stata un susseguirsi di avventure intellettuali e artistiche che l'hanno riempita ampiamente. Ho vissuto d'arte.

È la sola cosa che ho saputo fare nella mia vita. Altri per vivere hanno dovuto accoppiare al loro estro artistico un lavoro che gli permette di vivere degnamente. Una sola cosa è certa : quella di non avere mai dimenticato le mie isole durante le mie peregrinazioni artistiche e letterarie di musicista, autore e compositore. Volevo anche ringraziarvi d'aver ricordato mio fratello Angelo, ottimo musicista e grande interprete di canzoni Eoliane e Sudamericane.

Era solo un interprete ma di grande talento. Visse d'arte ma è stato costretto dalla vita a fare anche l'assicuratore. È venuto spesso a Parigi con i suoi Folk Musici delle Eolie, gli ho fatto incidere dischi, fare delle tournées, delle trasmissioni di radio e di televisione, dei festivals. Mi ricordo che con mio fratello sono venuti in Francia Giovanni Ruggero, Nino Sulfaro, Rossano Giorgi, Luigi Barrica, Maurizio Donia, Eugenio Favano, Vincenzo Pomar, Maurizio Bellamy, Giovanni Gullotta e tanti altri con i quali abbiamo cantato le nostre tradizioni e le nostre leggende, le nostre storie di pescatori, di cavatori della pomice e d'emigrazione che avevo scritto.

A Parigi e a Milano, ho anche avuto il piacere di lavorare con Ugo Ronfani, condirettore del Giorno di Milano, amico di Strehler, scrittore e fondatore della rivista teatrale Hystrio ; con Atahualpa Yupanqui (in italiano si pronuncia Ataualpa Yupanchi), grande poeta argentino, premio Luigi Tenco, amico di Pablo Neruda e che Paolo Conte ammira tanto. Sempre a Milano, con Federico Monte Arduini, direttore artistico alla Ricordi e di Fabrizio di Andrè, ho inciso il disco Gli amori di Carta.

Con Lanza del Vasto, filosofo, scrittore, apostolo della nonviolenza, amico di Gandhi, abbiamo recitato e cantato al teatro Pier Lombardo (Oggi Franco Parenti) la sua leggenda La Baronessa di Carini che ho musicato e che è tutta un'altra cosa del teleromanzo a puntate della RAI che ebbe successo tanti anni fa. La nostra versione della Baronessa, che è una storia avvenuta nella sua famiglia (Lanza di Trabia) nel XVI° secolo, è un'opera originale ben diversa da quella cantata dai numerosi cantastorie siciliani. I giornali francesi l'hanno definita "capolavoro".

Grazie per il lavoro che fate perche anche voi fate quotidianamente vivere le nostre Eolie. À la prochaine.

L'INTERVENTO 

di Aldo Merlino

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